Berkali-kali kita mendengar peringatan tentang kerusakan lingkungan: hutan yang semakin berkurang, sungai yang tercemar, daerah resapan air yang terus menyusut, dan sampah yang menumpuk di berbagai tempat. Namun, peringatan itu sering kali berlalu begitu saja. Selama dampaknya belum dirasakan secara langsung, persoalan tersebut dianggap belum mendesak. Kita seolah terbiasa melihat kerusakan yang terus berlangsung, tanpa sungguh-sungguh menyadari ancaman yang sedang berkembang. Sampai suatu ketika, banjir, longsor, atau krisis air bersih membuat kita berhadapan dengan akibat dari kerusakan yang selama ini dibiarkan.
Situasi semacam ini memperlihatkan betapa mudahnya manusia mengabaikan peringatan ketika akibatnya belum terlihat. Sikap serupa ditemukan dalam kehidupan bangsa Yehuda pada masa Yehezkiel. Melalui tindakan simbolis, Allah memerintahkan Yehezkiel untuk makan dengan gemetar dan minum dengan menggigil. Tindakan ini menggambarkan ketakutan dan kecemasan yang akan dialami penduduk Yerusalem ketika kota mereka dikepung dan dihancurkan. Bahkan, kegiatan sehari-hari seperti makan dan minum akan berlangsung dalam ketakutan karena negeri mereka mengalami kehancuran akibat kekerasan penduduknya sendiri.
Namun, bangsa Yehuda tampaknya tidak sungguh-sungguh menanggapi peringatan tersebut. Mereka memiliki sebuah pepatah, “Sudah sekian lama, tetapi satu penglihatan pun tak terwujud?” (ay. 22). Karena kehancuran yang diberitakan para nabi belum terjadi, mereka mulai meragukan kebenaran nubuat itu. Sebagian bahkan menganggap penglihatan tersebut masih berbicara tentang masa depan yang jauh sehingga tidak perlu dikhawatirkan sekarang. Dengan kata lain, berlalunya waktu membuat mereka merasa aman dan menganggap peringatan itu tidak lagi relevan.
Allah menegaskan bahwa anggapan tersebut keliru. Firman-Nya tidak akan terus-menerus ditunda. Apa yang telah disampaikan-Nya akan terjadi. Peringatan itu bukan untuk menimbulkan ketakutan semata, melainkan untuk menyadarkan bangsa Yehuda agar berhenti mengabaikan kenyataan dan bersedia mengubah sikap.
Sahabat Alkitab, kita pun dapat terjebak dalam sikap serupa. Kita sering kali baru menyadari keseriusan suatu persoalan setelah dampaknya benar-benar terjadi. Padahal, peringatan yang seharusnya membuat kita peka dan mendorong kita mengambil tindakan sebelum keadaan semakin buruk. Dalam kehidupan beriman, mendengarkan firman Tuhan bukan sekadar mengetahui apa yang disampaikan-Nya, melainkan juga bersedia menanggapinya dengan sungguh-sungguh. Jangan menunggu sampai semuanya terlambat untuk menyadari bahwa ada sesuatu yang perlu diperbaiki. Sebab, peringatan yang kita abaikan hari ini dapat menjadi kenyataan yang harus kita hadapi kemudian.
